Alkohol (Ethanol)

Funkce: rozpuštědlo, konzervační látka

Ethanol je čirá, bezbarvá kapalina s typickou alkoholickou vůní. Nejčastěji se připravuje za pomocí kvasinek alkoholovým kvašením jednoduchých sacharidů. Výchozí surovinou je buďto již připravený cukerný roztok nebo např. brambory či cukrová třtina. Ethanol lze získat také synteticky. Nejznámějším využitím ethanolu je výroba alkoholických nápojů. Také se využívá jako přídavek do pohonných hmot,  v lékařství a farmacii jako rozpouštědlo, pro extrakci účinných látek či jako dezinfekce. Ve složení lze narazit i na denaturovaný alkohol (Alcohol denat nebo SD/CD Alcohol) s přidanou látkou, která ho dělá nepoživatelným. 

Ethanol se v kosmetice používá především jako konzervant a rozpouštědlo. Zvyšuje propustnost pokožky, tím umožňuje dalším látkám (například pečujícím) se rychleji vstřebat a znásobit tak svůj účinek. Vykazuje antimikrobiální účinky. Při pravidelném používání ve vysokých koncentracích může ovšem narušit ochrannou bariéru pokožky, která při nedostatečné péči může být náchylnější k začervenání, vysušení, nadměrnému maštění nebo akné. V nízkých koncentracích neuškodí ale ani citlivé či suché pokožce.