Banánovník (Musa Paradisiana)

Banánovník, botanicky Musa paradisiana, je jedním z nejdůležitějších ovocných stromů na světě. Patří do čeledi banánovníkovitých (Musaceae). Původně pochází z Asie, dnes se pěstuje v tropických pásmech, na Jamajce, v Jižní Americe a na Kanárských ostrovech. Existuje více druhů banánovníku, nejčastěji se konzumují plody Cavendish. Banánovník dorůstá do výšky 16 metrů a kvete velkými tmavě červenými až hnědými složenými květy. Plodí žluté podlouhlé plody, využívané v potravinářství, kosmetice a lidovém léčitelství. Banány jsou bohaté a antioxidanty, chrání buňky před vlivem oxidačního stresu a napomáhají snižovat známky předčasného stárnutí. Jako léčivá potravina podporují celkovou činnost imunitního systému a díky obsahu vlákniny prospívají dobrému zažívání. Mohou působit jako prevence před vznikem žaludečních vředů a snižovat příznaky chronického průjmu. Jejich konzumace je také spojována se snížením hodnot krevního cholesterolu a jsou brány jako prospěšné u druhého stupně diabetu, protože pomáhají vyrovnávat hladinu cukru v krvi.  

Odrůda banánu Cavendish obsahuje dopamin, molekulu z rodiny katecholaminů. Dopamin disponuje antioxidační aktivitou, velmi podobnou té, která je vlastní vitaminu C. Dále banány obsahují flavonoid leukocyanidin, beta a alfa-karoteny, které chrání tělo před propuknutí infekcí a jsou prospěšné pro zdraví pokožky, vitamin B6, mangan, Vitamin B9, vitamin C, měď, magnézium, hořčík, draslík, železo. Doporučuje se konzumovat pro lepší hojení ran a zánětů, prospívají nervovému systému. U lidí alergických na latex se může objevit také alergická reakce na banány.  V kosmetické péči se používá hlavně banánový extrakt. Funguje jako zjemňující a tonizační látka, podporuje dobrou hydrataci pokožky a vlasů. Nejvíc se hodí pro ošetření suché kůže, kterou hluboce vyživuje. Banánový extrakt se může vyskytovat ve formě bílého až světle žlutého prášku a velmi dobře se míchá do domácí kosmetiky, hlavně do vlasových masek a používá se pro ošetření obličeje. Tento prášek obsahuje fruktózu, glukózu, draslík, vápník, hořčík, měď, železo, vitaminy A, B1, B2, B3, B5, B5 a C. Podporuje dobré hojení poškozené, suché a rozpraskané pokožky, díky antioxidační aktivitě napomáhá účinné obnově kožních buněk. Mírní příznaky stárnutí, snižuje viditelnost vrásek. Účinně vyživuje a osvěžuje pokožku i vlasy.