Hlíva ústřičná (Pleurotus ostreatus)

Hlíva ústřičná je jedlá dřevokazná houba z čeledi hlívovitých. Její klobouky tvarem i barvou připomínají ústřice. Mají průměr 4 až 20 cm, u mladších hub má klobouk podvinutý okraj, u starších je vějířovitý. Povrch klobouků je bělavý, šedý, šedomodrý či šedočerný, ve stáří nebo při mrazech hnědne. Lupeny jsou sbíhavé na třeň, husté, bílé až našedlé. Třeň je postranní, velmi krátký, bílý, u báze plstnatý. Dužina je bílá, pružná, má nasládlou chuť a výrazně houbovou vůni. Hlíva ústřičná roste obvykle ve velkých trsech na kmenech či pařezech listnatých stromů od října do prosince, při mírné zimě až do března. Tato houba se velmi často pěstuje také uměle na substrátech (např. ze slámy či kukuřičných klasů) nebo na dřevěných špalcích. Hlíva ústřičná je známá jedlá houba se všestranným použitím. Běžně se konzumují pouze klobouky hub. Tuhé třeně se dají usušit a rozemlít na houbový prášek, který se používá jako koření.

Hlíva ústřičná je už mnoho staletí používána v tradiční čínské medicíně. V současnosti se těší velké pozornosti a její účinky na zdraví a jsou předmětem výzkumů v různých zemích. Hlíva obsahuje polysacharidy, z nichž nejcennější jsou β-glukany, dále např. chitin (vlákninu), proteiny, minerální látky (selen, zinek, draslík, fosfor, sodík, bór, železo,či jód) a vitaminy řady B (riboflavin, thiamin, niacin), dále C, D a K. Obsažený 1,3/1,6 beta-glukan má imunomodulační účinek, tedy příznivě ovlivňuje obranyschopnost proti infekčním onemocněním, má protialergické a protizánětlivé účinky. Hlíva ústřičná je bohatá i na další účinné látky. Terpeny mají antibiotické vlastnosti, glukany a lovastatin upravují hladinu cholesterolu a prospěšná je i vláknina, díky které se z organismu dostávají nežádoucí látky. Předmětem studií je rovněž vliv hlívy na prevenci nebo zpomalení růstu rakovinových buněk. V současnosti je hlíva ústřičná používaná kvůli obsaženým prospěšným látkám pro výrobu různých potravinových doplňků ve formě extraktů, prášku nebo kapslí doporučovaných pro podporu činnosti imunitního systému, nebo třeba snížení cholesterolu. Hlíva ústřičná je rovněž součástí některých kosmetických výrobků, například krémů na problematickou či vysušenou pokožku. Příznivě působí i na pokožku vystavenou slunci, proto je někdy obsažena v opalovacích krémech a emulzích.