Jitrocel kopinatý (Plantago lanceolata)

Jitrocel kopinatý je vytrvalá rostlina z čeledi jitrocelovitých (Plantaginaceae) dorůstající do výšky 10-30 cm. Listy tvoří přízemní růžici, ze které vyrůstají stvoly obvykle delší než listy. Kvete drobnými hnědavými květy od května do září. Z květů vyčnívají nenápadné bílé tyčinky. Plodem je tobolka, přičemž semena jsou drobná, elipsoidního tvaru. Roste na loukách, pastvinách, travnatých plochách, mezích, rumištích a kolem cest. Dožívá se až 12 let, rozmnožuje se semeny či vegetativně (z kořenů či oddenku). Jitrocel kopinatý je rozšířen v Evropě, severní Africe, Asii, Severní i Jižní Americe, Japonsku, Filipínách a Azorských ostrovech. U nás roste hojně na celém území. Kromě jitrocele kopinatého se u nás vyskytují i další druhy jitrocelů, z nichž nejznámější jsou jitrocel prostřední (Plantago media) a jitrocel větší (Plantago major), mají podobné účinky jako jitrocel kopinatý, ale menší obsah léčivých látek. Jitrocel kopinatý je významná hospodářská rostlina. Je přidáván do travních směsí jako zdravá potrava pro ovce aj. Jitrocel zlepšuje jejich zdraví a také vlastnosti mléka, včelám pak poskytuje velké množství kvalitního pylu. Semena jitrocele se používají jako krmivo pro chovné ptactvo.

Jitrocel kopinatý je také známá léčivá bylina. Obsahuje slizové látky, kyselinu citronovou a křemičitou, enzymy (invertin a emulsin), třísloviny, vitamin C, hořčiny, kumariny, draselné soli, zinek a glykosid aukubin (protizánětlivá látka). Předmětem sběru je především list, ale v léčitelství se používá i kořen, květy a semena. Listy se suší a pak se užívají ve formě čaje, obkladů, tinktur či sirupů. Sušení jitrocele je docela složité, protože listy jsou náchylné ke zčernání, čímž dojde ke znehodnocení účinných látek, proto je důležité používat listy zcela nepolámané a nezapařené. Jitrocel má antibiotické a protizánětlivé účinky. Používá se při onemocnění dýchacích cest (zahlenění, kašel, černý kašel, bronchitida, astma) a zánětu průdušek. Čistí krev, plíce a žaludek. Působí proti tvorbě žlučových kamenů. Pomáhá při trombóze. Zabírá také na poruchy trávení, žaludeční vředy a zácpu. Čerstvá šťáva z listů pomáhá při krvácejících a špatně se hojících ranách, bércových vředech, kousnutí od hmyzu a zvířat, opuchlinách, spáleninách či ekzémech. Pro své protizánětlivé účinky se používá i v kosmetice. Tyto účinky ocení zejména aknózní pleť a pleť trpící růžovkou.