Kotvičník zemní (Tribulus terrestris)

Kotvičník zemní je jednoletá rostlina s poléhavou lodyhou dorůstající do délky až 60 centimetrů. Z chlupaté lodyhy vyrůstají vstřícné složené listy. Květy jsou pětičetné, žlutě zbarvené. Kulaté tvrdé plody se postupně rozdělují na 5 trojbokých dílů vytvářejících ostnatou hvězdici. Kotvičník pochází pravděpodobně z východní Asie, dnes roste v Evropě, Asii, Africe i v Austrálii. Daří se mu zejména na suchých místech s propustnou písčitou půdou. V současnosti se často také pěstuje pro farmaceutické účely. Z kotvičníku se používají plody, nať i kořen. Nejstarší zmínky o kotvičníku pocházejí z východní medicíny. Byl odedávna využíván především v čínské tradiční medicíně a také v indické ájurvédě, a to zejména při poruchách vylučovacího a pohlavního ústrojí.

Kotvičník obsahuje rostlinné steroidní saponiny, alkaloidy, glykosidy, třísloviny aj. Účinné látky z kotvičníku přispívají ke správné funkci pohlavních orgánů i močového systému a působí příznivě na hormonální aktivitu u mužů i žen. Kromě toho kotvičník podporuje správnou funkci nervové soustavy a imunitního systému. Koncem dvacátého století vzrostl v Evropě zájem o tuto rostlinu, a to především kvůli jejímu působení na reprodukční systém. Kotvičník získal popularitu jako rostlinné afrodiziakum zvyšující zájem o sexuální život. Jako doplněk stravy je vyhledávaný také sportovci, kteří chtějí dosáhnout nárůstu svalové hmoty. Kotvičník se používá ve formě sušené drti na přípravu čaje, vyrábějí se z něho také bylinné kapky nebo kapsle. Není vhodný pro děti, těhotné či kojící ženy, nedoporučuje se při problémech s prostatou.