Leknín bílý (Nymphaea Alba)

Leknín bílý je vodní rostlina z čeledi leknínovité (Nymphaeaceae). Roste v mírně tekoucích i stojatých vodách. Vyskytuje se téměř po celé Evropě, od Skandinávie až po Řecko, dále v severní Africe a v Asii. V České republice je leknín bílý označován za zákonem chráněnou rostlinu. Kořenem je oddenek, který může být dlouhý až 1 metr a zakořeňuje v bahně na dně vodních ploch. Listy jsou dlouze řapíkaté s široce eliptickou čepelí. Květy jsou jednotlivé, o průměru až 10 cm a mají bílou nebo nazelenalou barvu. Plodem je podvodní dužnatá tobolka obsahující četná semena. Leknín bílý má velké množství kultivarů, které se liší většinou barvou květu.

Leknín bílý obsahuje velké množství aktivních složek. Mezi ně patří například alkaloid nufarin nebo glukosin nymfalin, které rostlině dodávají její účinky. Ve starém Egyptě byl tento druh leknínu spojován s magií, a to především kvůli halucinogenním účinkům (působí halucinogenně při požití vyšších dávek). Má lehce omamné, sedativní a euforické účinky. Dříve se užíval čaj ze sušených listů, který pomáhal při pohlavní podrážděnosti a jako mírné afrodiziakum pro muže i ženy. Pro výrazné sedativní účinky může být využit i jako kardiosedativum nebo antiepileptikum. V lidovém léčitelství se květy i oddenky používaly proti kašli a mnoha dalším chorobám. Oddenky leknínu byly využívány v barvířství jako zdroj černého barviva, které sloužilo k barvení sukna, plátna i vlněných látek.

V kosmetickém průmyslu se používá extrakt získaný z květů nebo oddenků tohoto leknínu, který je rovněž bohatý na mnoho důležitých složek jako je kyselina gallová, kyselina tříslová, flavonoidy, alkaloidy, glykosidy, steroly a antioxidanty. V péči o pleť se využívá zejména pro své antioxidační účinky, tudíž má schopnost chránit pokožku před volnými radikály, které mimo jiné mohou způsobovat dřívější výskyt vrásek. Může také redukovat tmavé skvrny vzniklé hyperpigmentací na kůži a dodává pokožce pružnost. Obecně se používá v mnoha produktech péče o pleť, jako jsou krémy a pleťové vody. Nejsou záznamy o škodlivosti extraktu při použití na pleť, nicméně odvar z listů leknínu bílého by rozhodně neměly užívat těhotné a kojící ženy a děti.