Pazvonek chloupkatý (Codonopsis pilosula)

Pazvonek chloupkatý je rostlina z čeledi zvonkovitých (Campanulaceae). Tato vytrvalá liána je dlouhá 2-3 m. Má tmavě fialový stonek s řídkými chloupky. Listy jsou oválné, vejčité a zašpičatělé. Zvonkovité květy jsou světle zelené barvy, na vnější straně fialově skvrnité. Plodem je tobolka, která obsahuje velké množství drobných, lesklých, hladkých semen. Mrkvovitý kořen válcovitého tvaru se vůní i barvou podobá kořenu ženšenu všehoje, proto se také někdy nepřesně označuje termínem „ženšen pro chudé“. Volně roste v Číně, Indii, Japonsku, a také v jihovýchodní Asii. Je zde rozšířen jako podrost v hustých porostech keřů, na březích potoků a řek, na okrajích lesů do výšky 700 m nad mořem. Pěstovat se však dá i v našich podmínkách. V tradiční čínské medicíně se používá jako zmiňovaný ženšen, avšak s nižším efektem. K léčebným účelům se používají i další druhy pazvonků. Předmětem sběru je kromě kořene také nať, která se používá ve formě lihové tinktury nebo nálevu. Kořen se používá sušený, nejčastěji formou odvarů a extraktů.

K účinným látkám pazvonku patří saponiny, slizy, pryskyřice, vitaminy (B1, B12), minerální látky (draslík, vápník, hořčík, železo, měď, kobalt, zinek, mangan), organické kyseliny, třísloviny a polysacharidy. Kořen obsahuje látky na bázi sterolů a triterpenů. Pazvonek celkově tonifikuje organismus. Používá se při chronické únavě, ztrátě chuti k jídlu, vysokém krevním tlaku, na rekonvalescenci po těžké nemoci nebo chirurgickém zákroku. Zlepšuje stavy po prodělané chemoterapii a ozařování u rakoviny. Používá se také při léčbě astmatu, zánětu ledvin a střev, diabetu 2. typu, nespavosti, horečnatých stavů a při anemii či leukemii. Funguje také jako afrodiziakum pro ženy i muže. Protože zvyšuje krevní tlak, neměli by ho používat lidé s vysokým krevním tlakem a také těhotné a kojící ženy.