Ploštičník hroznatý (Cimicifuga racemosa)

Ploštičník hroznatý či větevnatý je rostlina z čeledi pryskyřníkovitých, která dorůstá výšky až 2 metrů. Má lodyhu zakončenou nápadnými, zářivě bílými aromatickými květy, které jsou uspořádané do hroznu. Kvete od srpna do září. Pro své květy se často vysazuje jako okrasná rostlina. Listy jsou trojčetně složené. Kořen tvoří mnoho silných oddenků. Svědčí mu polostín, ale při dostatečné zálivce mu vyhovuje i slunné stanoviště. Původem je ze Severní Ameriky. Roste od východního pobřeží přes Kanadu (jižní část Ontaria) až po západ (od Missouri do Arkansasu). Není invazivní, takže se může kultivovat i v jiných částech světa. Už původní obyvatelé Severní Ameriky jej používali jako úlevu od bolesti a při léčbě ženských gynekologických problémů. K těmto účelům se používal hlavně kořen (nebo oddenky), který má černou barvu a je hadovitě zkroucený (odtud jeho anglické pojmenování). Kořen se používá sušený a rozdrcený na prášek.

K jeho hlavním účinným obsahovým látkám patří fytoestrogeny (rostlinné estrogeny, přírodní alternativa hormonální terapie). Léčí ženské potíže jako je nepravidelná menstruace, tlumí křeče při menstruaci, pomáhá při klimakterických návalech nebo vysychání vaginální sliznice. Používá se také při zánětech a zevně se využívá ve formě obkladů ke zmírnění svalových a kloubních bolestí. Má také mírné sedativní účinky a snižuje krevní tlak. Jeho dávkování by se nemělo překračovat, neboť hrozí zvracení, zrakové a nervové poruchy. Je také nevhodný pro děti, těhotné a kojící ženy. Může ovlivnit účinek některých léků, jako je např. hormonální antikoncepce. V kosmetice se využívá jeho antioxidačních a antimikrobiálních účinků, které se uplatňují v přípravcích péče o aknózní a zralou pleť. Extrakty z kořene pleť navíc zvlhčují a poskytují jí ochranu před nepříznivými vlivy.