Proskurník lékařský (Althaea officinalis)

Proskurník lékařský je vytrvalá rostlina z čeledi slézovitých (Malvaceae) dorůstající do výšky až 180 cm. Listy jsou plstnaté, tlusté, 3-5 laločné, lodyha je přímá a velmi málo větvená. Z úžlabí listů vyrůstají narůžovělé květy, které kvetou od července do září, a to až ve druhém roce po výsadbě. Proskurník pochází ze Středomoří a střední Asie. Dnes se vyskytuje i v jiných oblastech Evropy a Asie a také v Severní Americe. U nás je původním druhem pouze v oblastech jižní Moravy, kde se vyskytují slané a vlhké půdy. V 19. století byl široce rozšířen v oblasti Polabí a dalších oblastech Čech. Tato vlhkomilná rostlina roste zejména na vlhkých loukách a pastvinách, v okolí řek a pobřežních houštinách. Často také roste na zaplavovaných místech nebo místech s vysokou hladinou spodní vody. U nás patří mezi rostliny chráněné a pro potřeby užití se pěstuje. Proskurník je už od starověku znám jako léčivá a také medonosná rostlina. V minulosti byl kořen proskurníku využíván pro výrobu cukrovinek, předchůdců dnešních marshmallow. K léčebným účelům se používá kořen, květ i list.

K účinným obsahovým látkám proskurníku patří sliz, flavonoidy, pektin, škrob, kumarin, fenolické kyseliny, třísloviny a silice. Účinnou léčebnou formou je macerát, kdy se účinné látky z rostlin získávají dlouhodobým působením rozpouštědel za studena. K účinným formám patří také sirup. Proskurník má protizánětlivé účinky. Používá se při kašli a onemocnění horních cest dýchacích. Usnadňuje tedy odkašlávání a pomáhá při nejrůznějších zánětech sliznic dýchacího ústrojí (laryngitida, faryngitida, bronchitida, tracheitida) a také při zánětlivých onemocněních žaludeční sliznice (gastritida) a zánětech močových cest a střev. Doporučuje se také užívat při těžkých průjmech u dětí. Zevně byl proskurník v léčitelství používán při léčbě hnisavých vředů, ekzémů, křečových žil a bércových vředů. Je však důležité jeho užívání, při vyšších dávkách totiž snižuje účinek jiných léčiv. V kosmetice se používá pro své uklidňující a zvlhčující účinky. Podrážděnou pokožku uklidňuje a suchou hydratuje. Pomáhá také snižovat otoky. Je účinný také na suchou a svědivou pokožku hlavy, změkčuje a vyhlazuje vlasová vlákna a zabraňuje jejich vypadávání.