Protěž alpská (Leontopodium alpinum)

Protěž alpská je vytrvalá bylina z čeledi hvězdnicovitých (Asteraceae) dorůstající výšky 5-25 cm, která je pokryta stříbřitě bílou plstí. Má krátký oddenek a přímou nevětvenou lodyhu se střídavými listy. Dolní, obvejčité, chlupaté listy stříbrošedé barvy mají krátký řapík a jsou uspořádány v přízemní růžici. Květy v bílé, žlutobílé až zlatožluté barvě jsou rovněž pokryty jemným chmýřím a objevují se od června do září. Plodem je nažka s chmýrem. Protěž má svůj původ v evropských a asijských pohořích. U nás roste nejblíže v Alpách v nadmořských výškách až 3000 m, Juře, Karpatech, v Nízkých a Belianských Tatrách, popřípadě i na svazích Velké Fatry. Zpravidla se objevuje na vápencových územích. Tato vysokohorská bylina se vyskytuje i v Pyrenejích, Apeninách či v balkánských horách. Protěž se sbírá především ručně. Ve volné přírodě téměř neroste, ale bývá pěstována jako skalnička na zahrádkách. Jde o mrazuvzdornou rostlinu, jež patří v celé Evropě k chráněným druhům. Protěži se daří na propustných, štěrkovitých půdách, kam svítí slunce nebo je polostín. Protěž obsahuje hlavně flavonoidy, minerály, fytoncidy a menší množství silice. Při užívání přípravků s protěží alpskou nejsou známé žádné vedlejší účinky ani kontraindikace.

Protěž alpská se využívá ve formě extraktů, které napomáhají odbourávání volných radikálů. Je účinnou ochranou před UV zářením, různými chemickými látkami i cigaretovým kouřem. Protěž působí jako vynikající antioxidant chránící pokožku a předcházející jejímu stárnutí. Má 1,35x vyšší účinnost než klasický čistý vitamin C. Přípravky s obsahem protěže mají hojivé, antiseptické, antibakteriální a protiplísňové vlastnosti, jichž je využíváno v oblasti farmacie a kosmetiky. Protěž se přidává do pleťových krémů, které zjemňují pokožku, opalovacích krémů se zklidňujícím působením, ale je též součástí koupelových solí, olejů, mlék, gelů po holení nebo deodorantů. Výtažky z protěže spolu s květy horského sena jsou obsaženy například v alpské bylinné koupelové směsi, která je vhodná pro každý typ pokožky, dodává jí příjemnou vůni, vitaminy, hydratuje a má výrazné čisticí účinky. Má též blahodárné relaxační působení na klouby, ulevuje po fyzickém výkonu a sportu, eliminuje stres. Byl dokázán i prokrvující a protizánětlivý efekt při dně, artróze, revmatismu a artritidě, zejména v chronickém stádiu. Protěž urychluje hojení kůže, má detoxikační a odvodňovací účinky. Dá se použít při akné, otocích, po chřipce či jako podpůrný prostředek při léčbě omrzlin.