Slanorožec evropský (Salicornia europaea)

Slanorožec evropský je jednoletá nebo vytrvalá rostlina z čeledi merlíkovitých. Patří mezi sukulenty, rostliny, jež dokáží zadržovat vodu pro přežití delšího období sucha a k takzvaným halofytům, rostlinám odolným vůči soli. Tato řasa má tenké, dužnaté výhonky, připomínající přesličku či divoký chřest. Vzpřímený článkovitý stonek se pravidelně větví a jeho barva je zelená, popřípadě načervenalá. Slanorožec dorůstá výšky pět až třicet centrimetrů a kvete v srpnu a září. Oboupohlavné, zelené květy jsou nenápadné a bez okvětních plátků. Plody slanorožce jsou drobné a obsahují jediné semeno. Semena dozrávají v říjnu. Slanorožci se daří na bahnitých nebo písčitých pobřežích, dunách i podél mangrovů, to je v deltách řek, kde se sladká voda mísí se slanou. Slanomil je předmětem ručního sběru. Vyskytuje se v Severní Americe, v oblastech od kanadského Nového Skotska po Floridu a Texas, v Evropě, například v Portugalsku, Francii, Anglii a Nizozemsku, roste též v jižní Africe a Asii. Slanorožec obsahuje vysoké množství oleje (více než 30 %) a bílkovin, saponiny, dále jsou přítomny vitaminy A, B, C a E, minerály a stopové prvky, např. železo, vápník, vláknina apod. V případě běžného dávkování nemá slanorožec žádné vedlejší účinky ani kontraindikace.

Slanorožec evropský je považován za rostlinu budoucnosti, lze jej využívat k výrobě oleje, může sloužit jako krmivo i zdroj biopaliva. Dá se přidávat za syrova do čerstvých zeleninových salátů, ale též připravit v páře nebo krátce povařit a poté zchladit. Kombinuje se například s mořskými plody a rybami, může být součástí polévek, těstovin apod. Podobá se chřestu, ale je více slaný. V případě delšího tepelného zpracování se stává hořkým a mírně toxickým. Dá se jíst i samotný nebo ho lze naložit. Slanorožec je velmi prospěšný lidskému zdraví. Je účinný zejména při kožních onemocněních a kurdějích, při nedostatku vitaminu C. Jeho pravidelná konzumace napomáhá detoxikaci organismu. Slanomil má mírně diuretické působení, což je vhodné pro vyloučení škodlivých látek ledvinami. Pomáhá také s očistou střev, působí blahodárně na pokožku a je výbornou prevencí před vznikem rakoviny, hlavně karcinomu střev. Tato řasa příznivě ovlivňuje množství červených krvinek v těle a zabraňuje anémii, předchází osteoporóze. Působí příznivě na stav zubů a pomáhá udržovat v dobré kondici svaly. Slanorožec posiluje imunitu, eliminuje nachlazení a chřipky, podporuje zdravé oči.