Vachta trojlistá (Menyanthes trifoliata)

Vachta trojlistá je vytrvalá vlhkomilná bylina z čeledi hořcovitých, vysoká okolo 20 cm. Má dlouhý, šupinatý, plazivý větvený oddenek. Z oddenku vyrůstají listy s dlouhými řapíky, které jsou trojčetné, tvořené podlouhle obvejčitými lístky se zpeřenou žilnatinou. Tvarem připomínají listy jetele a mají výrazně hořkou chuť, od čehož je odvozen lidový název rostliny hořký jetel. Vachta trojlistá kvete od května do června. Stvoly s hroznovitými květenstvími vyrůstají z úžlabí dolních listů. Květy vachty jsou pětičetné, z vnější strany narůžovělé, uvnitř bílé. Mají květní trubku s pěti vejčitě kopinatými cípy. Na vnitřní straně květů jsou nápadné, dlouhé a husté brvité třásně. Plodem je široce oválná tobolka. Semena jsou zploštělá, oválná až čočkovitá, hladká, světle hnědá. Vachta trojlistá roste v mírném pásu severní polokoule na zamokřených loukách, v rašeliništích, vodních příkopech či na okrajích rybníků. Preferuje kyselé půdy. U nás se vyskytuje jen vzácně a je chráněná zákonem.

V léčitelství se používají listy, ze kterých se připravuje nálev, tinktura či prášek. Obsahují glykosidní hořčiny loganin, menyantin a meliantin, třísloviny, organicky vázaný jód, vitamin C, flavonoidy, třísloviny, organické kyseliny, saponiny, sacharidy, silice, alkaloidy a další látky. Vzhledem k vysokému obsahu hořčin má vachta intenzivně hořkou chuť. Hořčiny stimulují tvorbu žaludečních a také žlučových šťáv, a podporují tak funkci trávicí soustavy, střevní peristaltiku i chuť k jídlu. Vachta příznivě působí na činnost jater a žlučníku, tlumí pocity nevolnosti, působí mírně projímavě a příznivě ovlivňuje rovněž krvetvorbu. Směs vachty s bazalkou a zeměžlučí, z níž se připravuje nálev, se osvědčila také během léčby ozařováním. V dnešní době se využívá vachta trojlistá především v homeopatických přípravcích, jako součást hořkých likérů či jako okrasná vodní rostlina v zahradách. Extrakt z listů vachty trojlisté má uplatnění i v oblasti kosmetiky, a to jako antioxidační přísada produktů určených k péči o zralou pleť. Vachta může být mírně toxická, proto je třeba při vnitřním použití nepřekračovat doporučenou dávku. Není vhodná pro těhotné a kojící ženy, při zvýšené kyselosti žaludečních šťáv a zánětech žaludku či střev.