Vavřín kubebový (Litsea cubeba)

Vavřín kubebový je opadavý stálezelený strom nebo keř z čeledi Lauraceae neboli vavřínovitých dorůstající až do výšky kolem 7 metrů. Má světle žluté květy vonící po citronu, jeho plody připomínají papriky. Kvete od března do dubna, plody dozrávají od srpna do září. Má svůj původ v Číně, kde i roste, dále se vyskytuje v Japonsku, Thajsku, na Tchaj-wanu, Laosu, Vietnamu, severovýchodní Indii, Malajsii či Indonésii. Daří se mu na slunečných svazích, v řídkých lesích a houštinách, u silnic apod. Litsea se kultivuje za účelem komerčního využití hlavně v Číně, Japonsku a na Jávě. Tato vzácná dřevina poskytuje kvalitní dřevo. Všechny části vavřínu kubebového mají příjemnou citronovou vůni. Hlavní složkou litsey je citral, dále obsahuje linalool, geraniol, neral aj. Z tohoto keře či stromu se z plodů ale i z listů a květů získává parní destilací esenciální olej, jehož vůně se podobá aroma lemongrassu, je však jemnější a sladší. Tento olej by neměly používat těhotné ženy, malé děti, nemá se užívat vnitřně a na pokožku neředěný. Může zvyšovat fotosenzibilitu.

Kořeny, větvičky, listy i plody litsey cubeby nacházejí své využití v tradiční medicíně k léčení bolestí a otoků. Nedávné studie prokázaly, že esenciální olej z litsey cubeby napomáhá při léčbě srdeční arytmie. Všechny části rostliny se využívají k léčebným účelům pro své antidepresivní, spasmolytické, protiplísňové a protizánětlivé účinky. Dále dobře působí při nachlazení, infekcích či astmatu, snižuje krevní tlak. Pomáhá v případě závratí, obrny a přidává se do přípravků využívajících se po porodu. Rovněž léčí horečku, bolesti hlavy nebo v oblasti hrudníku a žaludku, prokrvuje, osvěžuje a posiluje imunitní systém. Listy vavřínu mají využití při kožních onemocněních. Olej litsea cubeba se používá též ve formě tonika posilujícího nervový systém a při zažívacích potížích. V aromaterapii je litsea cubeba oblíbeným éterickým olejem, který podporuje koncentraci, působí proti stresu, depresím, čistí vzduch, je výbornou prevencí před nákazou infekčními chorobami. Musí se ovšem míchat se základním nosným olejem. Byla prokázána jeho schopnost předcházet rakovině plic. V oblasti kosmetiky se přidává do přípravků určených na problematickou a mastnou pleť, čistí a stahuje póry, snižuje tvorbu kožního mazu. Dále je využíván k masážím unavených nohou, pár kapek se přidává do deodorantů či tělových mlék. Litsea cubeba je součástí prostředků eliminujících strie a celulitidu, přidává se i do do produktů pečujících o vlasy. Pro své dezinfekční a repelentní vlastnosti je litsea cubeba vynikající součástí domácích čistících přípravků, přičemž se dá vhodně kombinovat např. s tea tree olejem.